А вы знаете, что в Бакинской бухте есть остров, который когда-то называли «островом смерти»?
Сегодня это Бёюк-Зиря, а раньше - Наргин. С ним связана необычная история: по одной из версий, когда-то остров был соединён с материком. Писатель и историк Аббаскули Ага Бакиханов находил на его каменном плато следы колеи от двухколёсных повозок. А российский академик Григорий Ленц, посетивший остров в XVIII веке, заметил остатки построек и колодцев. Учёные предполагали, что часть древнего поселения могла уйти под воду из-за изменения уровня Каспия.
Но самая мрачная страница истории Наргина началась в 1915 году. Во время Первой мировой войны здесь открыли лагерь для военнопленных, куда отправляли солдат Османской империи, а также пленных из Германии и Австро-Венгрии. За годы его существования через Наргин, по разным историческим оценкам, прошли более 20 тысяч человек.
Именно условия в лагере сделали остров печально известным. Пленные сталкивались с нехваткой воды, болезнями и тяжёлыми бытовыми условиями. При этом история лагеря сложнее, чем её часто представляют: историк Константин Пахалюк, исследовавший архивные документы, отмечает, что уже к 1916 году на острове появились больница, баня, водокачка, хлебопекарня и другие объекты инфраструктуры.
После установления советской власти мрачная история продолжилась. В 1920-е годы Наргин использовали для содержания заключённых, а в период сталинских репрессий остров связывают с расстрелами и захоронениями. Из-за своей изолированности он получил прозвище «азербайджанский ГУЛАГ».
Но Наргин был не только островом тюрем и лагерей. В 1883 году, во время нефтяного бума и роста морского движения в Бакинской бухте, здесь построили маяк. А в советские годы на острове существовал настоящий военный посёлок - с магазином, детским садом, библиотекой, кинотеатром и Домом культуры.
Сегодня Бёюк-Зиря почти необитаем. От прежней жизни остались лишь отдельные следы, а остров по-прежнему стоит посреди Каспия - тихий с виду, но с историей, в которой переплелись древние поселения, войны, пленные, репрессии и десятки неразгаданных тайн.
М. Гуртовенко
